Czujniki ultradźwiękowe
Czujniki ultradźwiękowe służą do bezkontaktowego wykrywania obiektów za pomocą fal ultradźwiękowych. Zasada działania korzysta z informacji o czasie przelotu impulsów ultradźwiękowych o częstotliwości od kilkudziesięciu do kilkuset kiloherców, emitowanych przez czujnik i odbitych od powierzchni medium, która jest granicą dwóch ośrodków o różnej gęstości (atmosfera/produkt).
Na ich działanie nie ma wpływu kolor obiektu, jego przezroczystość, stała dielektryczna, materiał wykonania (metal/niemetal), czy rodzaj (ciecz, materiał sypki, ciało stałe itd.). Najczęściej stosowane są w aplikacjach pomiaru poziomu, wysokości, położenia, a także tam, gdzie wymagane jest zliczanie obiektów lub informacja o ich obecności. Dobór czujnika ultradźwiękowego uzależniony jest od takich czynników jak strefa działania (odległość od medium), zapylenie, ciśnienie (np. w przypadku pomiaru poziomu w zbiornikach) czy temperatura otoczenia.
Jednymi z czołowych producentów czujników ultradźwiękowych są producenci Turck i Banner. Urządzenia Turck/Banner mają bardzo szerokie możliwości parametryzacji, a bogata paleta dostępnych typów umożliwia wyszukanie czujnika do konkretnej aplikacji. W ofercie znajdziemy czujniki pomiarowe, z wyjściem analogowym, czujniki z wyjściem dwustanowym oraz takie, które łączą funkcję pomiaru i detekcji. Istnieje możliwość pracy w trybie okna, która jest szczególnie pożądana w przypadku określania poziomu medium w zbiorniku – próg minimum i maksimum.
Czujniki ultradźwiękowe dostępne są w różnych rozmiarach obudowy, zasięgach, o różnych kątach stożka czy typach wyjścia. Parametryzacja czujników możliwa jest w oparciu o proces uczenia (TEACH), polegający na umieszczeniu czoła czujnika w wymaganej odległości od obiektu, a następnie przy zastosowaniu programatora lub przycisków funkcyjnych zatwierdzenie dystansu. W ten sposób określony zostanie próg zadziałania (czujnik dwustanowy) lub punkt początkowy pomiaru odległości (czujnik z wyjściem analogowym). Dzięki komunikacji IO-Link nastawa parametrów pracy możliwa jest również z wykorzystaniem komputera z oprogramowaniem PACTware.